アルケミスト　夢を旅する少年

夢を追いかける勇気 – アルケミストから学ぶ人生の選択

みなさんは「自分の人生、本当にこれでいいのか？」と疑問に思うことはありませんか？子供の頃は野球選手になりたい、お医者さんになりたいなど、無邪気に夢見ていたと思います。しかし、成長し社会を知るにつれ、自分の思い描いていた夢がいかに幼稚で現実味がないか、あるいは狭き門であるかを思い知らされます。大半の人は夢を追うことを諦め、気がつけば月曜鬱と戦いながら出社する毎日を過ごしています。私も例に漏れずサラリーマンとして上司と顧客の板挟みの毎日を送っています。本当はサラリーマンではなく、油絵やジュエリー製作などアートに興味がありました。しかしアートで食べていけるのはほんの一握りの限られた人たちです。現実問題、家庭を持つと何かとお金と時間がかかりますし、そのうち両親も介護を必要とするでしょう。忙しく過ごしていく毎日に手一杯でいつの間にか自分の夢など遠く彼方へ薄れていきます。しかし、ふとした瞬間に過去の夢を思い出し、胸が締め付けられるように苦しくなります。酒を飲んではこの胸のもやもやをぼやかし、子供の寝顔を見て自分の選択は間違っていなかったと自らを励ましてきました。しかし、これは一生続くでしょう。想像してください。子供が巣立ち、両親が旅立った後、「さあ、やるぞ」と奮い立った時、残されたものはわずかばかりの自由なお金と活気も衰えた肉体です。もはや育児や介護のせいにすることはできず、誰も責めることのできない後悔の矛先を、一体どこに向ければいいのでしょうか？できない理由を並べて、夢は実現不可能だと自分を納得させてはいないでしょうか？

もし少しでも共感していただけるのであれば、ぜひとも「アルケミスト 夢を旅した少年」を読んでみてください。この物語は、パウロ・コエーリョによって書かれた、羊飼いの少年サンチャゴが人生の目的を追求する旅を描いています。販売累計1.5億部と世界歴代で6番目に売れている書籍ですので、ご存知の方もいるのではないでしょうか？ちなみに第1位は聖書、2位は毛沢東語録、3位はハリーポッター、4位はドン・キホーテ、5位は星の王子様です。

あらすじ

人生の旅路において、私たちは誰しも「夢」という名の羅針盤を胸に抱いています。『アルケミスト – 夢を旅する少年』は、その羅針盤に従い、夢への旅路へと足を踏み出す勇気を与えてくれる一冊です。この物語は、スペインのアンダルシア地方に住む少年サンチャゴが、ある夜繰り返し見る夢に導かれ、エジプトのピラミッドを目指して旅をする姿を描いています。旅の途中で出会うさまざまな人々から人生の教訓を学び、自己実現への試練を乗り越えて成長していきます。最終的に、サンチャゴは自分の内なる声を信じ、運命を受け入れることで、真に大切なものは自己理解と経験にあることを悟ります。サンチャゴの冒険は単なる物理的な移動ではなく、自己発見と成長、そして人生そのものを象徴しています。

本作品は詩的でありながら簡潔で、読者を物語の世界へと引き込みます。一見何気ないシーンの中にも、哲学的な深遠さと普遍的なテーマが織り込まれており、読むたびに新たな気づきがあります。「人生の宿命」という言葉が示すように、この本は私たちが見失いがちな人生の目的や、夢を追い求めることの価値を改めて考えさせてくれます。物語の中のシーンは自分の過去と重なり、胸が締め付けられます。それでも諦めることなく自分の運命を貫き通すサンチャゴの姿に、私たちは大いに勇気づけられるでしょう。

羊飼いとしての立身

スペインのアンダルシアに住むサンチャゴは、冒険心が強く世界を旅してまわりたいという夢を抱いている少年です。学校を出たあと、父親が望んでいた神父の道へ進む予定でしたが、本当は羊飼いになって世界を旅してまわりたいことを父親に相談します。父親は渋々ながら承諾し遺産の一部をサンチャゴに渡し羊を購入するように言いました。

「いつかお前もこの田舎が一番良い場所で、ここの女性が一番美しいとわかるだろう」それは何十年もの間、飲み水と食べ物と一軒の家を確保するため深くしまい込んだものの、まだ捨てきれていない望みでした。

サンチャゴはその瞳の中に、父親も昔旅を夢見た一人だったことを感じ取ります。立派な父親です。自分の夢を押し殺して家庭を守るために働いてきました。でも自分のような思いはさせたくないと、息子の生き方を尊重します。皆さんがこの父親と同じ立場ならどうするでしょうか？安定した道を進んでほしいと思ってしまうのが親心です。私の人生も育児とローンで手一杯です。しかし、捨てきれない望みを息子に感じ取ってほしくありません。私も自分の夢を追求しようと改めて決意しました。

皆さんはマズローの欲求5段階説をご存じでしょうか？アメリカの心理学者アブラハム・マズローが提唱した人間の欲求を階層的に分類した理論です。マズローによれば、これらの欲求は階層的に存在し、下位の欲求が満たされると次の上位の欲求を追求するようになります。マズローは人間の欲求を以下の5つの階層に分類しています：

1. 生理的欲求：食事や睡眠など、生命維持に必要な基本的欲求。
2. 安全の欲求：健康的・経済的な安全や安定を求める欲求。
3. 愛と社会的欲求：家族や友人、職場での人間関係、所属感や愛情を求める欲求。
4. 承認の欲求：他者からの尊敬や評価、自尊心を満たす欲求。
5. 自己実現の欲求：自分の可能性を最大限に発揮し、自己成長を追求する欲求。

サンチャゴの父親は生理的欲求である飲み物と食べ物を安定して確保するために何十年も費やしました。そして家族ができ、3の社会的欲求を満たした時には自分の夢を追求するにはもう遅すぎると感じたのでしょう。自分と同じ轍を踏まないよう、息子のサンチャゴには遺産で羊を与えることで経済的な自立を促し、サンチャゴが自己実現を追求しやすいように後押ししてくれました。

夢と出発

晴れて羊飼いになったサンチャゴは、ある夜二度目の同じ夢を見ます。エジプトのピラミッドで宝物を見つけるという予知夢でした。彼はこの夢を解釈してもらうためにジプシーの女性を訪れ、「夢の導くままに旅をするべきだ」と告げられます。この言葉を受け、サンチャゴは運命の宝物を手に入れるために羊飼いの生活を捨て、海を渡る決意を固めます。

サンチャゴは大切なものを得るためには失敗を恐れず、正しい決断ができる勇敢な少年でした。例えば、

干ばつで草原を移動しなければならない時、狼に出会い羊を危険にさらす可能性があっても、一か八かの勝負に出る勇気がありました。そしてそれが自分の人生を楽しくしている理由だと語ります。

私の人生には、本当は何を選択すべきか理解していながら、選択しなかった岐路があります。失敗を恐れて新しい一歩を踏み出せませんでした。本当はアートの道に進みたいと思っていましたが、不安定で先が見えない未来を恐れ、結局はサラリーマンとして就職しました。サンチャゴのように人生を楽しみたいのなら、失敗を恐れず一か八かの勝負をするべきだったのです。

老王メルキゼデクとの出会い

エジプトのピラミッドを目指すため港町を目指すサンチャゴですが、その前に羊毛の取引相手である商人に会いに向かいます。そしてサンチャゴは商人の娘に密かに恋心を寄せていました。久しぶりに彼女に会えることに胸を躍らせます。彼女と一緒になれるのなら、ピラミッドの宝物はいらない—彼女と過ごす毎日はどんなに楽しいだろうと夢見るようになります。まさに恋は盲目。エジプトへ行く夢を一瞬で諦めてしまいます**（1回目の諦め）**。

私の親友も、夢だった海外留学の資金を貯めた矢先に可愛い彼女ができ、その資金で代わりにランドクルーザーを買ってしまいました。今は結婚し子供もできて幸せそうですが、何が正しかったのかは本人にしか分かりません。

しかしその娘に会う直前、サンチャゴは神秘的な王様メルキゼデクと出会い、夢を追い求める勇気の大切さを学びます。メルキゼデクは彼に「宿命」という概念を教え、全ての人が自分の宿命を持って生まれてきており、それに従うことで真の幸せを見つけることができるのだと話します。

メルキゼデクは言います。あの向こうの通りに見えるパン屋も昔は世界を旅することが夢だったのだと。

「彼は自分の夢見ていることをいつでも実行できることに気づいていない。結局人は自分の運命より、他人が羊飼いやパン屋をどう思うかという方が、もっと大切になってしまうのだ。」

パン屋は自覚していました。羊飼いになればすぐに旅立つことができ夢を叶えられたことを。しかし、彼は世間体を気にしてしまいました。パン屋の方が羊飼いより立派な職業だと考えました。社会的にも野外で寝る羊飼いより家を持つパン屋の方が上等で、将来の伴侶だってパン屋に嫁ぐ方を選ぶだろうと。

他者の考えと自身の夢の追求は本質的には無関係です。しかし夢を追ってフリーターになるより、堅実な大企業に勤める方を選んでしまいます。大企業の方が収入が安定していますし、社会的信用も得やすいです。合コンでも大企業勤めの方がモテるでしょう。

私には学生時代、結婚を約束した恋人がいました。彼女の両親は厳格な教師で、娘婿には安定した職業を望んでいました。私は彼女の両親を安心させるため、アートの道を諦め、就職に有利な学校に進学しました。結局、その恋人とは結婚前に別れてしまいましたが、当時はそれが人生最良の選択だと信じていました。

一度外れた夢のレールに戻るのは難しく、次々と訪れる人生のイベントがそれを更に遠ざけていきます。就職、結婚、子育て、住宅ローン—気づけば夢は遥か彼方に霞んでいます。そして現在の生活にも満足を感じ、無理して夢のレールに戻る必要性が薄れていくかのようです。しかし、老王メルキゼデクはこう説きます。

「誰もが世界最大の嘘を信じている。人は人生のある時点で、自分に起こってくることをコントロールできなくなり、宿命によって人生を支配されてしまうということだ。それが世界最大の嘘なのだ。」

年を重ねるごとに夢を追うことにブレーキがかかってしまい、とうとう動けなくなってしまう、そう感じたことはないでしょうか？仕事が忙しくて時間がない。車や住宅のローンに家計が圧迫されて自由に使えるお金がない。しかし実はブレーキをかけているのは誰でもない自分自身です。時間がないなら朝2時間早く起きて作るとか、SNSやテレビに費やす時間を止めるとか、時間を作る方法はあります。仕事が忙しすぎて睡眠時間すら十分に確保ができないのであれば転職をすべきです。特にやりがいも感じていない職場なら残る意味も価値もありません。せっかく覚えた仕事を辞めてゼロからスタートするのは正直辛いです。仲良い同僚とも離れてしまいます。分かります。私ももう3回も転職をしています。いずれの職場も最初は大変でした。会社が変われは文化やルールも全て変わります。私の場合は飲食→メーカー→商社への他業種への転職だったので業態、業種まで全てが異なり、まるで異世界へ転生したかのようでした。外国語の様に飛び交う業界用語、たくさんの新しい同僚や先輩そしてお客さん、ゼロから始める基幹システム、、、新しい世界に対するワクワクよりも、早く一人前にならなくてはというプレッシャーが大きくつぶれそうになりました。年下の先輩に頭ごなしで怒られるのも正直堪えました。しかし今は転職してよかったと思っています。３社分の経験値を得ました。子供を養えるだけの年収にアップしました。自分の人生をコントロールできるのは自分だけです。

サンチャゴもエジプトへ向かわない方向へ一生懸命自分自身を説得しようとしています。

「自分は羊の飼い方の全てを知った。羊も自分がいなくなると寂しがるだろう。アンダルシアの牧草地は熟知しているし、十分な数の羊も持っている。」エジプトへ行かない理由を並べながら少年は自分を縛っているのは自分自身なのだと気が付きます。

サンチャゴは羊がさみしがらないかの心配までしてしまっています。分かっているんです。困難な道だろうと自分の夢を選んだ方が幸せになれると。しかし今自分がおかれている慣れ親しんだ環境、十分な収入、そして親しい友人を捨ててまで離れる決断ができません。今でも幸せを感じているならば尚更です。そして新しい道を進むことで今よりも不幸になることを恐れています。失敗を恐れて今ある幸せを手放すことができないのです。しかし自分が進むべき道、運命が心に決まっているのなら、新しい一歩を踏み出すべきです。待っているだけでは今以上の幸せは絶対に訪れません。

挫折を乗り越え、夢を追い続ける勇気

ようやくエジプトへ向かう決心が付いたサンチャゴに老王メルキゼデクは魔法の石「ウリム」と「トンミム」を授け、これらを使って困難な時に進むべき道を示してくれるよう導きます。エジプトに向かう途中で、サンチャゴはアフリカの港町タンジェに到着します。ここで知り合った友人の少年に全ての財産を騙し取られ、初日からいきなり挫折を味わうことになります。しかしサンチャゴは現地の商人の店で働くことで異国の地で生き抜く術を学び、商人としての才能を開花させます。

言葉も通じない異国の地で初めて出会った友人に裏切られ初日から一文無しになってしまう。自分だったら即帰国級のトラウマ案件です。サンチャゴのすごいところは全財産を失った次の日にクリスタル商人の店へ押しかけ丁稚奉公さながらの転がり込みをかますところにあります。人間、窮地に立たされると強くなれるのでしょうか？サンチャゴは商人に提案します。「グラスを全て拭きます。その代わりに何か食べるものをください」と。商人の無言をイエスと取りグラスを磨き始めます。結果的にお客さんがグラスを買っていった事で商人はサンチャゴとの出会いが自分にとって良い前兆であると考え、サンチャゴを雇うことにします。商人のもとで商売の面白さを学ぶサンチャゴですが、一度折られた心は中々もとには戻らず、故郷に帰ることだけ考えながら商売をします。（二回目の諦め）

エジプトはサンチャゴにとってただの遠い夢に過ぎなくなりました。とにかく少年は商人として成功し故郷に帰る日をいつも考えていました。サンチャゴは自分を誇りに思いました。少年は商いや異国の言葉など重要なことをすでに学んでいたからです。サンチャゴは自分の追い求めていた宝とは「見知らぬ土地で一文も使わず羊の数を元の倍にすること」だったのだろうと強引に解釈してしまいます。

気持ちは分かります。自分は挑戦した。挫折も乗り越えた。異国の言葉を話せるようになり商売のやり方も体得した。資産も元の倍にした。もう十分過ぎるほどの成果を残しました。しかし心の奥底では分かっています。これらは自分が本当に望んでいた宝ではないことを。私が同じ立場だったのなら、この成果を出したという大義名分を掲げて大手を振ってこのまま故郷へ凱旋するかもしれません。このまま夢に向かって旅を続ければまた失敗し挫折こともすることもあるでしょう。それならある程度利確した今、名誉ある退却をしてもいいのではないでしょうか？みなさんはどう考えますか？

故郷へ帰る身支度をしていると、忘れていたウリムとトムミムを発見します。魔法の石を眺めていると不思議とメルキゼデクの言葉を思い出したサンチャゴは再びエジプトへ向かう決意を固めます。

愛と夢の狭間で – オアシスでの運命の出会い

その後、砂漠を旅するキャラバン（商隊）に参加し、エジプトのオアシスを目指します。オアシスに着いたキャラバンは、部族間の戦争のためオアシスでの滞在を余儀なくされます。この滞在中にサンチャゴは砂漠の少女ファティマに出会い恋に落ちます。

大いなる魂がサンチャゴの中から突き上げてきた。それは愛だった。彼女がにっこり微笑んだしぐさは確実に前兆だった。彼が一生の間待ち焦がれていた前兆だった。二人が目と目を合わせたとき過去も未来ももはや重要ではなくなった。

これまでの旅、そして部族間の戦争ですらファティマと出会うための神の導きであると考えるサンチャゴは、彼女がいればピラミッドの宝はいらないと強く思います。（３回目の諦め）

運命の一目ぼれをしたサンチャゴは出会った次の日、「僕の妻になってください」とプロポーズをします。一歩間違えれば事案案件ですが、幸いなことにファティマもまんざらではありません。彼女との出会いを通じて、サンチャゴは愛と自己犠牲の本質を知ります。ファティマはサンチャゴの夢を尊重し、彼が旅を続けるように背中を押します。

砂漠の女は男が戻ってくるため遠くに行かなければならないことを知っています。しかしサンチャゴは愛と所有を区別することができません。

サンチャゴの故郷では、愛は愛するものを引き止めるものでした。それゆえにファティマの考え方を理解できないサンチャゴは苦しみます。皆さんは遠距離恋愛の経験はありますか？遠恋は辛いものですよね。お互いが愛を誓い合っていても、距離があると疎遠になり、人肌恋しくなり、そして浮気をしてしまうのが人の性です。だから愛は引き止めようとします。しかしファティマは違いました。彼女は一緒にいられなくとも自分の愛は変わらない、サンチャゴを待ち続けると伝えます。ファティマとの恋は、愛と夢を両立させることの難しさと重要性を示しています。

人生の師、錬金術師との出会い

砂漠の女ファティマを理解するため、サンチャゴは砂漠を知ろうと散策していました。そこで偶然、オアシスが襲撃される前兆を読み取り、危機を救います。この功績でサンチャゴはオアシスの族長や錬金術師から認められ、大量の金をもらい、オアシスの相談役としての地位を得ます。錬金術師は彼の師となり、「大いなる言葉」の神秘を教え、ピラミッドの宝を目指すよう促します。しかしファティマと離れたくないサンチャゴは錬金術師に訴えます。

**「自分はすでに十分な大切なものを手に入れました。旅を通じた経験や、オアシスの相談役としての地位、そして金50枚という財産です。そしてファティマがいれば他に宝はいりません」**と。

サンチャゴが手に入れた財産は、クリスタル商人のもとで得たものとは比べものになりません。しかも今回は運命の女性までいるのです。私ならここで満足して夢の追求を諦めるでしょう。実際、私は諦めました。運命の人と出会い結婚し、子宝を授かり、車と持ち家を所有し、人並みの幸せを手に入れました。これ以上を望む必要があるのでしょうか？

しかし錬金術師はそれらを一蹴します。「それらはピラミッドで手に入れたものではない」と。運命の宝とファティマの間で揺れ動き、むしろすでにファティマを選んでしまっているサンチャゴは、錬金術師にさらに尋ねるのでした。

もし自分がこのまま運命の宝を目指さずに彼女を選んでしまった場合どうなるのか

錬金術師は答えます。

お前はオアシスの相談役となり、一年間はファティマと幸せに過ごす。二年目に宝物を思い出すが、その前兆を無視しようとする。三年目も前兆は宝について語り続け、お前は砂漠を歩き回るようになる。そしてファティマは自分がお前の探求の邪魔をしたと考え不幸になる。お前は彼女がオアシスに残ってくれと決して言わなかったことを思い出す。自分はピラミッドへ行けたかもしれない、もっと彼女の自分の対する愛を信じることができたかもしれないと考える。なぜならお前を引き留めたものは、宝を見つけられず二度とオアシスに帰ってこないのではないかという自分自身の恐れだったからだ。四年目、前兆はお前を見捨て、相談役の地位を失う。その後、お金持ちの商人になるが、運命を探求しなかったことを後悔しながら暮らすだろう。

この錬金術師の言葉に多くの人が共感するのではないでしょうか。私自身、心にとても刺さりました。家庭を持ち、人生に幸せを感じています。しかし心の奥底にはしまい込んだ夢が燻っています。近い将来定年を迎え、人生の終わりに向かって歩み始めたとき、何を思うでしょうか。死の淵に立った時、大切な家族に囲まれて「良い人生だった」と思えるでしょうか。それとも、「もしかしたら自分の夢を実現できたかもしれない」と後悔が残るのでしょうか。

夢を追求するのに遅すぎることも早すぎることもありません。大切なのは「今」動き出すことです。なぜなら、過去も未来も「今」の連続だからです。「今」が充実していれば、もはや過去を後悔し未来を憂うこともなくなるでしょう。

錬金術師はこうも言っています。

「夢の実現を不可能にするものが、たった一つだけある。それは失敗するのではないかという恐れだ。」

失敗を恐れて何もしないよりも、行動して失敗する方がずっと後悔は少ないものです。むしろ失敗を恐れる必要は全くありません。夢に向かって進んでいる限り、成功と失敗は表裏一体だからです。主観によって失敗は成功に変わります。これを分かりやすく説明するために、電球を発明した時のエジソンの有名なエピソードを紹介します。

トーマス・エジソンは電球の発明に取り組む中で、数千回もの失敗を経験しました。彼は適切なフィラメントを見つけるために、約1,000種類の異なる材料を試し、6,000回以上の実験を行ったと言われています。竹や綿、さらには人間の髪の毛まで、ありとあらゆる物質を試しました。最終的に、エジソンは炭化した竹を使用することで、長時間持続する電球の開発に成功しました。この過程を通じて彼は有名な言葉を残しています：「私は失敗していない。ただ、上手くいかない方法を1万通り見つけただけだ」

妻は私が再び夢を追うことを応援してくれています。妻を、そして自分自身を信じ、家庭を守りながらも、それ以外のすべてを賭けて自分の運命の道を歩む決意をしました。

夢を追い続ける勇気

サンチャゴは、ファティマの真の愛を信じ、そして、オアシスに留まりたいという願望が、実は自分の失敗への恐れであったことに気づきました。この自覚を胸に、彼は錬金術師と共にピラミッドへの旅立ちを決意したのです。

錬金術師との旅を通じて、サンチャゴは「大いなる言葉」を理解する方法を学びます。それは自然や周囲の事物と一体となり、自身の直感を信じることです。彼はすべての存在が一つのエネルギーによって結びついていることを悟り、自分の心に耳を傾ける大切さを学びます。

ついにサンチャゴはピラミッドに到着し、運命の宝物を探しますが、新たな試練に直面します。盗賊に捕まり、宝の在り処を明かすよう脅されます。しかし、その過程で盗賊の一人が語った言葉に驚きます。その盗賊もかつて宝物を見つける夢を何度も見たというのです。さらに驚くべきことに、その夢の中の宝は、サンチャゴの故郷アンダルシアの教会の廃墟に眠っているというものでした。

サンチャゴは、長い旅の果てに自らの故郷に宝があったことに気づきます。彼が追い求めていた宝物は、ずっと身近に存在していたのです。この象徴的な結末は、人生における真の価値や意味が遠い場所ではなく、自分自身の内側にあることを示唆しています。サンチャゴはこの経験を通じて、自らの魂と深く結びつき、真の自己実現を達成するのです。

まとめ

いかがでしたでしょうか？「アルケミスト　夢を旅する少年」は、夢や希望を追求することの大切さ、人生の使命を発見し、それに向けて行動することの意義を描いています。サンチャゴが旅の中で学ぶ愛、犠牲、そして自己信頼の重要性は、読者に深い感銘を与えるでしょう。さらに、この物語は自己探求や成長を促し、人生の目的を見出し、心の声に耳を傾け、それに従う勇気を持つことの大切さを教えてくれます。

新しい一歩を踏み出すのは、常に勇気が必要です。しかし、その一歩が人生を大きく変える可能性を秘めていることを忘れてはいけません。サンチャゴの物語が教えてくれるように、夢を追いかけることは決して簡単ではありませんが、その過程で得られる経験や成長は何物にも代えがたい価値があります。

多くの人々が、安定や周囲の期待に縛られて自分の夢を諦めてしまいます。しかし、「アルケミスト 夢を旅した少年」は、そんな私たちに勇気を与えてくれます。人生は一度きりです。後悔しないためにも、自分の内なる声に耳を傾け、真の幸せを追求する勇気を持つことが大切です。

もちろん、現実的な制約や責任を無視することはできません。しかし、それらを理由に夢を完全に諦めてしまうのではなく、小さな一歩から始めることはできるはずです。例えば、週末だけでも趣味の時間を作るとか、長期的な計画を立てて少しずつ夢に近づくなど、できることから始めてみましょう。

最後に、サンチャゴの旅が教えてくれるように、人生の真の宝物は必ずしも物質的なものではありません。自己理解を深め、新しい経験を積み、人生の意味を見出すこと自体が、かけがえのない宝物となるのです。私たち一人一人が自分の「宿命」を知り、それを追求する勇気を持つことで、より充実した人生を送ることができるでしょう。

「アルケミスト 夢を旅した少年」は、単なる物語以上の価値があります。それは私たち一人一人の人生に対する深い洞察と、夢を追いかける勇気を与えてくれる羅針盤なのです。この物語を読み終えた後、あなたの人生にどんな変化が訪れるでしょうか。それは、あなた自身の新たな冒険の始まりかもしれません。